取材于北宋宋江起义的史实,宋江的故事在南宋时代即为人民所乐道,到宋元之间的《宣和遗事》,有杨志卖刀、晁盖等取生辰纲、宋江杀阎婆惜、三十六人聚义的故事,民间的英雄传说得到文人的加工整理,于元末明初编成《水浒传》