本书是林希的经典之作,以女性视角深入剖析了豪门家族的兴衰变迁。故事背景设定在二十世纪初的天津侯家大院,通过侯家大院老祖在美国石油公司担任高级雇员的背景,展现了家族的权威地位。桃儿、杏儿作为上世纪二十年代的豪门侍女,她们既有封建社会的卑微,又有着新时代的平等意识。原本是老祖奶奶的贴身丫鬟,后依傍大少奶奶,又自愿和不自愿地服侍过姨娘和姑奶奶。大少爷作为日本商行的买办,酒后乱性,不明不白地纳戏子为妾,引发了一系列家族风波。本书以侯家大院桃儿杏儿两位丫头的经历展现了整个家族从没落走向消亡的过程。,不仅展现了封建社会带来的思想毒瘤,也让读者对忠孝仁义有新的认识。